'분신사바: 소녀의 저주 Are You Here', 무섭지 않은 홍콩발 공포영화

'분신사바: 소녀의 저주'는 로맨틱 코미디 'S 파트너'의 황백기 감독이 연출을 맡은 홍콩 호러물이다. 

연인인 렁(침진헌)이 미덥지 못한 민(장사민)은 임신한 아이를 지우려고 한다. 렁은 도박과 경마를 좋아해 자주 빚을 지는 까닭에 민이 대신 빚을 갚기가 일쑤다. 게다가 렁은 친구인 컹, 그리고 펀과 함께 앱을 만드는 회사를 차려 운영 중이지만 파산 직전에 몰려 있다.

어느 날 웡 여사(바오치징)라는 여성이 회사에 찾아와 거금을 내밀며 자기 아들이 만들다 만 분신사바 앱을 완성시켜달라는 제안을 한다. 민은 왠지 모를 꺼림칙한 기분에 제안을 거절하자고 하지만 렁과 친구들은 그 일을 맡기로 한다. 하지만 그때부터 모두에게 귀신이 보이기 시작하는데.

'분신사바: 소녀의 저주'의 황백기 감독은 로맨스나 코미디 장르를 주로 연출해온 탓인지 호러 장르에서는 이렇다 할 연출력을 보여주지 못하고 있다. 독창성 없는 플롯은 인과관계와 개연성도 부족하고 연출에서는 호러 장르의 특징인 서스펜스와 서프라이즈를 찾아보기가 힘들다. 뿐만 아니라 일본 영화 '링'과 '착신아리'를 섞은 듯한 설정의 '분신사바 앱'은 단지 맥거핀으로만 머문다.

해외 평론가와 팬들도 공포를 느낄 틈이 없는 예측 가능한 스토리와 새롭지 않은 접근 방식 등에 대해 대체로 부정적 평가를 내리고 있다. 굳이 이 영화에서 제일 무서운 것을 들자면 홍콩 공포영화의 대명사로 불리며 호러 장르에 자주 모습을 드러냈던 란 이모 역의 소음음과 웡 여사 역의 바오치징, 지혜의 스승 역의 나란, 이 세 명의 노배우들이라고.

한편 말레이지아 출신의 장사민은 학창시절 중국식 위자 보드 놀이를 종종 했는데, 시험 전에 자신이 몇 점을 받게 될지 물으면 꽤 정확한 답이 나오곤 했다고. 영화 중간에 교복 입은 소녀 귀신이 나오는 복도 장면은 한국 영화 '여고괴담'을 참고한 듯하다.

앱을 완성해 나가면서 컹과 펀은 이상한 일을 겪는다. 컹은 예전에 하룻밤을 보낸 여자가 죽은 장소에 찾아갔다가 그녀의 영혼을 보고 도망치다 숨진다. 펀은 불륜관계에 있던 유부남에게 납치를 당하는데 그는 이미 자신의 아내를 죽이고 미쳐 있는 상태다.

렁도 버스 안에서 자살한 여자 귀신을 본다. 위기감을 느낀 렁은 민과 펀을 데리고 TV를 통해 유명해진 퇴마사 '지혜의 스승'을 찾아 탓탁학교로 가던 도중 그들 각자가 보아왔던 소녀 귀신을 지나친다.

그러나 렁과 민이 찾아간 지혜의 스승은 가짜 퇴마사임이 드러난다. 실망한 두 사람이 차로 돌아왔을 때는 펀마저 나무에 목을 매고 자살한 뒤다. 두 사람은 할 수 없이 민의 이모이자 장례용품 가게 주인인 란을 찾아 도움을 청하기로 한다.

렁은 민에게 그동안 말하지 않았던 이야기를 털어놓는다. 회사 창립일에 민이 술에 취해 차 안에서 잠들어 있을 때 그들에게 도움을 청하는 어떤 소녀를 외면하고 달아났었다는 이야기다. 그 소녀는 이후 강간을 당하고 살해되었는데 그들이 마주쳤던 귀신이 바로 그 소녀였던 것이다.

란 이모는 그들이 죽은 것처럼 귀신을 속여 새로 태어나는 의식을 치러야 한다고 충고해준다. 하지만 그녀는 그들의 의식을 도와주다가 죽는다. 민은 란 이모의 방법대로 먼저 밧줄을 목에 걸고 죽기 직전까지 견뎌 귀신을 속인다.

다음 차례로 렁이 목을 매다는데, 어쩐 일인지 시간이 다 되어서도 민이 그를 내려주지 않아 결국 그는 죽고 만다. 이후 소녀 귀신은 민을 다시 찾아오지 않는다. 웡 여사이기도 한 그 소녀는 민에게는 원한이 없었고 민이 렁을 죽이도록 요도했던 것.